ZUM ALM-OHI HINAUF VOM FREUNDLICHEN DORFE MAIENFELD FUHRT EIN FUSSWEG DURCH GRUNE, BAUMREICHE FLUREN BIS ZUM FUSSE DER HOHEN, DIE VON DIESER SEITE GROSS UND ERNST AUF DAS TAL HERNIEDERSCHAUEN.  WO DER FUSSWEG ANFANGT, BEGINNT BALD HEIDELAND MIT DEM KURZEN GRAS UND DEN KRAFTIGEN BERGKRAUTERN DEM KOMMENDEN ENTGEGENZUDUFTEN, DENN DER FUSSWEG GEHT STEIL UND DIREKT ZU DEN ALPEN HINAUF. AUF DIESEM SCHMALEN BERGPFADE STIEG AM HELLEN, SONNIGEN JUNIMORGEN EIN GROSSES, KRAFTIG AUSSEHENDES MADCHEN DIESES BERGLANDES HINAN, EIN KIND AN DER HAND FUHREND, DESSEN WANGEN SO GLUHEND WAREN, DASS SIE SELBST DIE SONNVERBRANNTE, VOLLIG BRAUNE HAUT DES KINDES FLAMMEND ROT DURCHLEUCHTETEN.  ES WAR AUCH KEIN WUNDER: DAS KIND WAR TROTZ DER HEISSEN JUNISONNE SO VERPACKT, ALS HATTE ES SICH EINES BITTEREN FROSTES ZU ERWEHREN.  DAS KLEINE MADCHEN MOCHTE KAUM FUNF JAHRE ZAHLEN; WAS ABER SEINE NATURLICHE GESTALT WAR, KONNTE MAN NICHT ERSEHEN, DENN ES HATTE SICHTLICH ZWEI, WENN NICHT DREI KLEIDER UBEREINANDER ANGEZOGEN UND DRUBERHIN EIN GROSSES, ROTES BAUMWOLLTUCH UM UND UM GEBUNDEN, SO DASS DIE KLEINE PERSON EINE VOLLIG FORMLOSE FIGUR DARSTELLTE, DIE, IN ZWEI SCHWERE, MIT NAGELN BESCHLAGENE BERGSCHUHE GESTECKT, SICH HEISS UND MUHSAM DEN BERG HINAUFARBEITETE.  EINE STUNDE VOM TAL AUFWARTS MOCHTEN DIE BEIDEN GESTIEGEN SEIN, ALS SIE ZU DEM WEILER KAMEN, DER AUF HALBER HOHE DER ALM LIEGT UND 'IM DORFLI' HEISST.  HIER WURDEN DIE WANDERNDEN FAST VON JEDEM HAUSE AUS ANGERUFEN, EINMAL VOM FENSTER, EINMAL VON EINER HAUSTUR UND EINMAL VOM WEGE HER, DENN DAS MADCHEN WAR IN SEINEM HEIMATORT ANGELANGT.  ES MACHTE ABER NIRGENDS HALT, SONDERN ERWIDERTE ALLE ZUGERUFENEN GRUSSE UND FRAGEN IM VORBEIGEHEN, OHNE STILL ZU STEHEN, BIS ES AM ENDE DES WEILERS BEI DEM LETZTEN DER ZERSTREUTEN HAUSCHEN ANGELANGT WAR.  HIER RIEF ES AUS EINER TUR: 'WART EINEN AUGENBLICK, DETE, ICH KOMME MIT, WENN DU WEITER HINAUFGEHST.' DIE ANGEREDETE STAND STILL; SOFORT MACHTE SICH DAS KIND VON IHRER HAND LOS UND SETZTE SICH AUF DEN BODEN. 'BIST DU MUDE, HEIDI?', FRAGTE DIE BEGLEITERIN. 'NEIN, ES IST MIR HEISS', ENTGEGNETE DAS KIND. 'WIR SIND JETZT GLEICH OBEN, DU MUSST DICH NUR NOCH EIN WENIG ANSTRENGEN UND GROSSE SCHRITTE NEHMEN, DANN SIND WIR IN EINER STUNDE OBEN', ERMUNTERTE DIE GEFAHRTIN. JETZT TRAT EINE BREITE GUTMUTIG AUSSEHENDE FRAU AUS DER TUR UND GESELLTE SICH ZU DEN BEIDEN.  DAS KIND WAR AUFGESTANDEN UND WANDERTE NUN HINTER DEN ZWEI ALTEN BEKANNTEN HER, DIE SOFORT IN EIN LEBHAFTES GESPRACH GERIETEN UBER ALLERLEI BEWOHNER DES 'DORFLI' UND VIELER UMHERLIEGENDER BEHAUSUNGEN. 'ABER WOHIN WILLST DU EIGENTLICH MIT DEM KINDE, DETE?', FRAGTE JETZT DIE NEU HINZUGEKOMMENE.  'ES WIRD WOHL DEINER SCHWESTER KIND SEIN, DAS HINTERLASSENE.' 'DAS IST ES', ERWIDERTE DETE, 'ICH WILL MIT IHM HINAUF ZUM OHI, ES MUSS DORT BLEIBEN.' 'WAS, BEIM ALM-OHI SOLL DAS KIND BLEIBEN?  DU BIST, DENK ICH, NICHT RECHT BEI VERSTAND, DETE!  WIE KANNST DU SO ETWAS TUN!  DER ALTE WIRD DICH ABER SCHON HEIMSCHICKEN MIT DEINEM VORHABEN!' 'DAS KANN ER NICHT, ER IST DER GROSSVATER, ER MUSS ETWAS TUN, ICH HABE DAS KIND BIS JETZT GEHABT, UND DAS KANN ICH DIR SCHON SAGEN, BARBEL, DASS ICH EINEN PLATZ, WIE ICH IHN JETZT HABEN KANN, NICHT DAHINTEN LASSE UM DES KINDES WILLEN; JETZT SOLL DER GROSSVATER DAS SEINIGE TUN.' 'JA, WENN DER WARE WIE ANDERE LEUTE, DANN SCHON', BESTATIGTE DIE KLEINE BARBEL EIFRIG; 'ABER DU KENNST JA DEN.  WAS WIRD DER MIT EINEM KINDE ANFANGEN UND DANN NOCH EINEM SO KLEINEN!  DAS HALT'S NICHT AUS BEI IHM!  ABER WO WILLST DU DENN HIN?' 'NACH FRANKFURT', ERKLARTE DETE, 'DA BEKOMM ICH EINEN EXTRAGUTEN DIENST.  DIE HERRSCHAFT WAR SCHON IM VORIGEN SOMMER UNTEN IM BAD, ICH HABE IHRE ZIMMER AUF MEINEM GANG GEHABT UND SIE BESORGT, UND SCHON DAMALS WOLLTEN SIE MICH MITNEHMEN, ABER ICH KONNTE NICHT FORTKOMMEN, UND JETZT SIND SIE WIEDER DA UND WOLLEN MICH MITNEHMEN, UND ICH WILL AUCH GEHEN, DA KANNST DU SICHER SEIN.' 'ICH MOCHTE NICHT DAS KIND SEIN!', RIEF DIE BARBEL MIT ABWEHRENDER GEBARDE AUS.  'ES WEISS JA KEIN MENSCH, WAS MIT DEM ALTEN DA OBEN IST!  MIT KEINEM MENSCHEN WILL ER ETWAS ZU TUN HABEN, JAHRAUS, JAHREIN SETZT ER KEINEN FUSS IN EINE KIRCHE, UND WENN ER MIT SEINEM DICKEN STOCK IM JAHR EINMAL HERUNTERKOMMT, SO WEICHT IHM ALLES AUS UND MUSS SICH VOR IHM FURCHTEN.  MIT SEINEN DICKEN GRAUEN AUGENBRAUEN UND DEM FURCHTBAREN BART SIEHT ER AUCH AUS WIE EIN ALTER HEIDE UND INDIANER, DASS MAN FROH IST, WENN MAN IHM NICHT ALLEIN BEGEGNET.' 'UND WENN AUCH', SAGTE DETE TROTZIG, 'ER IST DER GROSSVATER UND MUSS FUR DAS KIND SORGEN, ER WIRD IHM WOHL NICHTS TUN, SONST HAT ER'S ZU VERANTWORTEN, NICHT ICH.' 'ICH MOCHTE NUR WISSEN', SAGTE DIE BARBEL FORSCHEND, 'WAS DER ALTE AUF DEM GEWISSEN HAT, DASS ER SOLCHE AUGEN MACHT UND SO MUTTERSEELENALLEIN DA DROBEN AUF DER ALM BLEIBT UND SICH FAST NIE BLICKEN LASST.  MAN SAGT ALLERHAND VON IHM; DU WEISST DOCH GEWISS AUCH ETWAS DAVON, VON DEINER SCHWESTER, NICHT, DETE?' 'FREILICH, ABER ICH REDE NICHT; WENN ER'S HORTE, SO KAME ICH SCHON AN!' ABER DIE BARBEL HATTE SCHON LANGE GERN GEWUSST, WIE ES SICH MIT DEM ALM-OHI VERHALTE, DASS ER SO MENSCHENFEINDLICH AUSSEHE UND DA OBEN GANZ ALLEIN WOHNE UND DIE LEUTE IMMER SO MIT HALBEN WORTEN VON IHM REDETEN, ALS FURCHTETEN SIE SICH, GEGEN IHN ZU SEIN, UND WOLLTEN DOCH NICHT FUR IHN SEIN.  AUCH WUSSTE DIE BARBEL GAR NICHT, WARUM DER ALTE VON ALLEN LEUTEN IM DORFLI DER ALM-OHI GENANNT WURDE, ER KONNTE DOCH NICHT DER WIRKLICHE OHEIM VON DEN SAMTLICHEN BEWOHNERN SEIN; DA ABER ALLE IHN SO NANNTEN, TAT SIE ES AUCH UND NANNTE DEN ALTEN NIE ANDERS ALS OHI, WAS DIE AUSSPRACHE DER GEGEND FUR OHEIM IST.  DIE BARBEL HATTE SICH ERST VOR KURZER ZEIT NACH DEM DORFLI HINAUF VERHEIRATET, VORHER HATTE SIE UNTEN IM PRATTIGAU GEWOHNT, UND SO WAR SIE NOCH NICHT SO GANZ BEKANNT MIT ALLEN ERLEBNISSEN UND BESONDEREN PERSONLICHKEITEN ALLER ZEITEN VOM DORFLI UND DER UMGEGEND.  DIE DETE, IHRE GUTE BEKANNTE, WAR DAGEGEN VOM DORFLI GEBURTIG UND HATTE DA GELEBT MIT IHRER MUTTER BIS VOR EINEM JAHR; DA WAR DIESE GESTORBEN, UND DIE DETE WAR NACH DEM BADE RAGAZ HINUBERGEZOGEN, WO SIE IM GROSSEN HOTEL ALS ZIMMERMADCHEN EINEN GUTEN VERDIENST FAND.  SIE WAR AUCH AN DIESEM MORGEN MIT DEM KINDE VON RAGAZ HERGEKOMMEN; BIS MAIENFELD HATTE SIE AUF EINEM HEUWAGEN FAHREN KONNEN, AUF DEM EIN BEKANNTER VON IHR HEIMFUHR UND SIE UND DAS KIND MITNAHM.  --DIE BARBEL WOLLTE ALSO DIESMAL DIE GUTE GELEGENHEIT, ETWAS ZU VERNEHMEN, NICHT UNBENUTZT VORBEIGEHEN LASSEN; SIE FASSTE VERTRAULICH DIE DETE AM ARM UND SAGTE: 'VON DIR KANN MAN DOCH VERNEHMEN, WAS WAHR IST UND WAS DIE LEUTE DARUBER HINAUS SAGEN; DU WEISST, DENK ICH, DIE GANZE GESCHICHTE.  SAG MIR JETZT EIN WENIG, WAS MIT DEM ALTEN IST UND OB DER IMMER SO GEFURCHTET UND EIN SOLCHER MENSCHENHASSER WAR.' 'OB ER IMMER SO WAR, KANN ICH, DENK ICH, NICHT PRAZIS WISSEN, ICH BIN JETZT SECHSUNDZWANZIG UND ER SICHER SIEBZIG JAHR ALT; SO HAB ICH IHN NICHT GESEHEN, WIE ER JUNG WAR, DAS WIRST DU NICHT ERWARTEN. WENN ICH ABER WUSSTE, DASS ES NACHHER NICHT IM GANZEN PRATTIGAU HERUMKAME, SO KONNTE ICH DIR SCHON ALLERHAND ERZAHLEN VON IHM; MEINE MUTTER WAR AUS DEM DOMLESCHG UND ER AUCH.' 'A BAH, DETE, WAS MEINST DENN?', GAB DIE BARBEL EIN WENIG BELEIDIGT ZURUCK; 'ES GEHT NICHT SO STRENG MIT DEM SCHWATZEN IM PRATTIGAU, UND DANN KANN ICH SCHON ETWAS FUR MICH BEHALTEN, WENN ES SEIN MUSS. ERZAHL MIR'S JETZT, ES MUSS DICH NICHT GEREUEN.' 'JA NU, SO WILL ICH, ABER HALT WORT!', MAHNTE DIE DETE.  ERST SAH SIE SICH ABER UM, OB DAS KIND NICHT ZU NAH SEI UND ALLES ANHORE, WAS SIE SAGEN WOLLTE; ABER DAS KIND WAR GAR NICHT ZU SEHEN, ES MUSSTE SCHON SEIT EINIGER ZEIT DEN BEIDEN BEGLEITERINNEN NICHT MEHR GEFOLGT SEIN, DIESE HATTEN ES ABER IM EIFER DER UNTERHALTUNG NICHT BEMERKT.  DETE STAND STILL UND SCHAUTE SICH UBERALL UM.  DER FUSSWEG MACHTE EINIGE KRUMMUNGEN, DOCH KONNTE MAN IHN FAST BIS ZUM DORFLI HINUNTER UBERSEHEN, ES WAR ABER NIEMAND DARAUF SICHTBAR. 'JETZT SEH ICH'S', ERKLARTE DIE BARBEL; 'SIEHST DU DORT?', UND SIE WIES MIT DEM ZEIGEFINGER WEITAB VOM BERGPFAD.  'ES KLETTERT DIE ABHANGE HINAUF MIT DEM GEISSENPETER UND SEINEN GEISSEN.  WARUM DER HEUT SO SPAT HINAUFFAHRT MIT SEINEN TIEREN?  ES IST ABER GERAD RECHT, ER KANN NUN ZU DEM KINDE SEHEN, UND DU KANNST MIR UMSO BESSER ERZAHLEN.' 'MIT DEM NACH-IHM-SEHEN MUSS SICH DER PETER NICHT ANSTRENGEN', BEMERKTE DIE DETE; 'ES IST NICHT DUMM FUR SEINE FUNF JAHRE, ES TUT SEINE AUGEN AUF UND SIEHT, WAS VORGEHT, DAS HAB ICH SCHON BEMERKT AN IHM, UND ES WIRD IHM EINMAL ZUGUT KOMMEN, DENN DER ALTE HAT GAR NICHTS MEHR ALS SEINE ZWEI GEISSEN UND DIE ALMHUTTE.' 'HAT ER DENN EINMAL MEHR GEHABT?', FRAGTE DIE BARBEL. 'DER?  JA, DAS DENK ICH, DASS ER EINMAL MEHR GEHABT HAT', ENTGEGNETE EIFRIG DIE DETE; 'EINS DER SCHONSTEN BAUERNGUTER IM DOMLESCHG HAT ER GEHABT.  ER WAR DER ALTERE SOHN UND HATTE NUR NOCH EINEN BRUDER, DER WAR STILL UND ORDENTLICH.  ABER DER ALTERE WOLLTE NICHTS TUN, ALS DEN HERRN SPIELEN UND IM LANDE HERUMFAHREN UND MIT BOSEM VOLK ZU TUN HABEN, DAS NIEMAND KANNTE.  DEN GANZEN HOF HAT ER VERSPIELT UND VERZECHT, UND WIE ES HERAUSKAM, DA SIND SEIN VATER UND SEINE MUTTER HINTEREINANDER GESTORBEN VOR LAUTER GRAM, UND DER BRUDER, DER NUN AUCH AM BETTELSTAB WAR, IST VOR VERDRUSS IN DIE WELT HINAUS, ES WEISS KEIN MENSCH WOHIN, UND DER OHI SELBER, ALS ER NICHTS MEHR HATTE ALS EINEN BOSEN NAMEN, IST AUCH VERSCHWUNDEN. ERST WUSSTE NIEMAND WOHIN, DANN VERNAHM MAN, ER SEI UNTER DAS MILITAR GEGANGEN NACH NEAPEL, UND DANN HORTE MAN NICHTS MEHR VON IHM ZWOLF ODER FUNFZEHN JAHRE LANG.  DANN AUF EINMAL ERSCHIEN ER WIEDER IM DOMLESCHG MIT EINEM HALB ERWACHSENEN BUBEN UND WOLLTE DIESEN IN DER VERWANDTSCHAFT UNTERZUBRINGEN SUCHEN.  ABER ES SCHLOSSEN SICH ALLE TUREN VOR IHM, UND KEINER WOLLTE MEHR ETWAS VON IHM WISSEN.  DAS ERBITTERTE IHN SEHR; ER SAGTE, INS DOMLESCHG SETZE ER KEINEN FUSS MEHR, UND DANN KAM ER HIERHER INS DORFLI UND LEBTE DA MIT DEM BUBEN.  DIE FRAU MUSS EINE BUNDNERIN GEWESEN SEIN, DIE ER DORT UNTEN GETROFFEN UND DANN BALD WIEDER VERLOREN HATTE.  ER MUSSTE NOCH ETWAS GELD HABEN, DENN ER LIESS DEN BUBEN, DEN TOBIAS, EIN HANDWERK ERLERNEN, ZIMMERMANN, UND DER WAR EIN ORDENTLICHER MENSCH UND WOHLGELITTEN BEI ALLEN LEUTEN IM DORFLI.  ABER DEM ALTEN TRAUTE KEINER, MAN SAGTE AUCH, ER SEI VON NEAPEL DESERTIERT, ES WARE IHM SONST SCHLIMM GEGANGEN, DENN ER HABE EINEN ERSCHLAGEN, NATURLICH NICHT IM KRIEG, VERSTEHST DU, SONDERN BEIM RAUFHANDEL. WIR ANERKANNTEN ABER DIE VERWANDTSCHAFT, DA MEINER MUTTER GROSSMUTTER MIT SEINER GROSSMUTTER GESCHWISTERKIND GEWESEN WAR.  SO NANNTEN WIR IHN OHI, UND DA WIR FAST MIT ALLEN LEUTEN IM DORFLI WIEDER VERWANDT SIND VOM VATER HER, SO NANNTEN IHN DIESE ALLE AUCH OHI, UND SEIT ER DANN AUF DIE ALM HINAUFGEZOGEN WAR, HIESS ER EBEN NUR NOCH DER 'ALM-OHI'.' 'ABER WIE IST ES DANN MIT DEM TOBIAS GEGANGEN?', FRAGTE GESPANNT DIE BARBEL. 'WART NUR, DAS KOMMT SCHON, ICH KANN NICHT ALLES AUF EINMAL SAGEN', ERKLARTE DETE.  'ALSO DER TOBIAS WAR IN DER LEHRE DRAUSSEN IN MELS, UND SOWIE ER FERTIG WAR, KAM ER HEIM INS DORFLI UND NAHM MEINE SCHWESTER ZUR FRAU, DIE ADELHEID, DENN SIE HATTEN SICH SCHON IMMER GERN GEHABT, UND AUCH WIE SIE NUN VERHEIRATET WAREN, KONNTEN SIE'S SEHR GUT ZUSAMMEN.  ABER ES GING NICHT LANGE.  SCHON ZWEI JAHRE NACHHER, WIE ER AN EINEM HAUSBAU MITHALF, FIEL EIN BALKEN AUF IHN HERUNTER UND SCHLUG IHN TOT.  UND WIE MAN DEN MANN SO ENTSTELLT NACH HAUSE BRACHTE, DA FIEL DIE ADELHEID VOR SCHRECKEN UND LEID IN EIN HEFTIGES FIEBER UND KONNTE SICH NICHT MEHR ERHOLEN, SIE WAR SONST NICHT SEHR KRAFTIG UND HATTE MANCHMAL SO EIGENE ZUSTANDE GEHABT, DASS MAN NICHT RECHT WUSSTE, SCHLIEF SIE ODER WAR SIE WACH. NUR EIN PAAR WOCHEN, NACHDEM DER TOBIAS TOT WAR, BEGRUB MAN AUCH DIE ADELHEID.  DA SPRACHEN ALLE LEUTE WEIT UND BREIT VON DEM TRAURIGEN SCHICKSAL DER BEIDEN, UND LEISE UND LAUT SAGTEN SIE, DAS SEI DIE STRAFE, DIE DER OHI VERDIENT HABE FUR SEIN GOTTLOSES LEBEN, UND IHM SELBST WURDE ES GESAGT UND AUCH DER HERR PFARRER REDETE IHM INS GEWISSEN, ER SOLLTE DOCH JETZT BUSSE TUN, ABER ER WURDE NUR IMMER GRIMMIGER UND VERSTOCKTER UND REDETE MIT NIEMANDEM MEHR, ES GING IHM AUCH JEDER AUS DEM WEGE.  AUF EINMAL HIESS ES, DER OHI SEI AUF DIE ALM HINAUFGEZOGEN UND KOMME GAR NICHT MEHR HERUNTER, UND SEITHER IST ER DORT UND LEBT MIT GOTT UND MENSCHEN IM UNFRIEDEN. DAS KLEINE KIND DER ADELHEID NAHMEN WIR ZU UNS, DIE MUTTER UND ICH; ES WAR EIN JAHR ALT.  WIE NUN IM LETZTEN SOMMER DIE MUTTER STARB UND ICH IM BAD DRUNTEN ETWAS VERDIENEN WOLLTE, NAHM ICH ES MIT UND GAB ES DER ALTEN URSEL OBEN IM PFAFFERSERDORF IN DIE KOST.  ICH KONNTE AUCH IM WINTER IM BAD BLEIBEN, ES GAB ALLERHAND ARBEIT, WEIL ICH ZU NAHEN UND FLICKEN VERSTEHE, UND FRUH IM FRUHLING KAM DIE HERRSCHAFT AUS FRANKFURT WIEDER, DIE ICH VORIGES JAHR BEDIENT HATTE UND DIE MICH MITNEHMEN WILL; UBERMORGEN REISEN WIR AB, UND DER DIENST IST GUT, DAS KANN ICH DIR SAGEN.' 'UND DEM ALTEN DA DROBEN WILLST DU NUN DAS KIND UBERGEBEN?  ES NIMMT MICH NUR WUNDER, WAS DU DENKST, DETE', SAGTE DIE BARBEL VORWURFSVOLL. 'WAS MEINST DU DENN?', GAB DETE ZURUCK.  'ICH HABE DAS MEINIGE AN DEM KINDE GETAN, UND WAS SOLLTE ICH DENN MIT IHM MACHEN?  ICH DENKE, ICH KANN EINES, DAS ERST FUNF JAHRE ALT WIRD, NICHT MIT NACH FRANKFURT NEHMEN.  ABER WOHIN GEHST DU EIGENTLICH, BARBEL, WIR SIND JA SCHON HALBWEGS AUF DER ALM?' 'ICH BIN AUCH GLEICH DA, WO ICH HINMUSS', ENTGEGNETE DIE BARBEL; 'ICH HABE MIT DER GEISSENPETERIN ZU REDEN, SIE SPINNT MIR IM WINTER. SO LEB WOHL, DETE, MIT GLUCK!' DETE REICHTE DER BEGLEITERIN DIE HAND UND BLIEB STEHEN, WAHREND DIESE DER KLEINEN, DUNKELBRAUNEN ALMHUTTE ZUGING, DIE EINIGE SCHRITTE SEITWARTS VOM PFAD IN EINER MULDE STAND, WO SIE VOR DEM BERGWIND ZIEMLICH GESCHUTZT WAR.  DIE HUTTE STAND AUF DER HALBEN HOHE DER ALM, VOM DORFLI AUS GERECHNET, UND DASS SIE IN EINER KLEINEN VERTIEFUNG DES BERGES STAND, WAR GUT, DENN SIE SAH SO BAUFALLIG UND VERFALLEN AUS, DASS ES AUCH SO NOCH EIN GEFAHRLICHES DARINWOHNEN SEIN MUSSTE, WENN DER FOHNWIND SO MACHTIG UBER DIE BERGE STRICH, DASS ALLES AN DER HUTTE KLAPPERTE, TUREN UND FENSTER, UND ALLE DIE MORSCHEN BALKEN ZITTERTEN UND KRACHTEN.  HATTE DIE HUTTE AN SOLCHEN TAGEN OBEN AUF DER ALM GESTANDEN, SIE WARE UNVERZUGLICH INS TAL HINABGEWEHT WORDEN. HIER WOHNTE DER GEISSENPETER, DER ELFJAHRIGE BUBE, DER JEDEN MORGEN UNTEN IM DORFLI DIE GEISSEN HOLTE, UM SIE HOCH AUF DIE ALM HINAUFZUTREIBEN, UM SIE DA DIE KURZEN KRAFTIGEN KRAUTER FRESSEN ZU LASSEN BIS ZUM ABEND; DANN SPRANG DER PETER MIT DEN LEICHTFUSSIGEN TIERCHEN WIEDER HERUNTER, TAT, IM DORFLI ANGEKOMMEN, EINEN SCHRILLEN PFIFF DURCH DIE FINGER, UND JEDER BESITZER HOLTE SEINE GEISS AUF DEM PLATZ.  MEISTENS KAMEN KLEINE BUBEN UND MADCHEN, DENN DIE FRIEDLICHEN GEISSEN WAREN NICHT ZU FURCHTEN, UND DAS WAR DENN DEN GANZEN SOMMER DURCH DIE EINZIGE ZEIT AM TAGE, DA DER PETER MIT SEINESGLEICHEN VERKEHRTE; SONST LEBTE ER NUR MIT DEN GEISSEN.  ER HATTE ZWAR DAHEIM SEINE MUTTER UND DIE BLINDE GROSSMUTTER; ABER DA ER IMMER AM MORGEN SEHR FRUH FORTMUSSTE UND AM ABEND VOM DORFLI SPAT HEIMKAM, WEIL ER SICH DA NOCH SO LANGE ALS MOGLICH MIT DEN KINDERN UNTERHALTEN MUSSTE, SO VERBRACHTE ER DAHEIM NUR GERADE SO VIEL ZEIT, UM AM MORGEN SEINE MILCH UND BROT UND AM ABEND EBENDASSELBE HINUNTERZUSCHLUCKEN UND DANN SICH AUFS OHR ZU LEGEN UND ZU SCHLAFEN.  SEIN VATER, DER AUCH SCHON DER GEISSENPETER GENANNT WORDEN WAR, WEIL ER IN FRUHEREN JAHREN IN DEMSELBEN BERUFE GESTANDEN HATTE, WAR VOR EINIGEN JAHREN BEIM HOLZFALLEN VERUNGLUCKT. SEINE MUTTER, DIE ZWAR BRIGITTE HIESS, WURDE VON JEDERMANN UM DES ZUSAMMENHANGS WILLEN DIE GEISSENPETERIN GENANNT, UND DIE BLINDE GROSSMUTTER KANNTEN WEIT UND BREIT ALT UND JUNG NUR UNTER DEM NAMEN GROSSMUTTER. DIE DETE HATTE WOHL ZEHN MINUTEN GEWARTET UND SICH NACH ALLEN SEITEN UMGESEHEN, OB DIE KINDER MIT DEN GEISSEN NOCH NIRGENDS ZU SEHEN SEIEN; ALS DIES ABER NICHT DER FALL WAR, SO STIEG SIE NOCH EIN WENIG HOHER, WO SIE BESSER DIE GANZE ALM BIS HINUNTER UBERSEHEN KONNTE, UND GUCKTE NUN VON HIER AUS BALD DAHIN, BALD DORTHIN MIT ZEICHEN GROSSER UNGEDULD AUF DEM GESICHT UND IN DEN BEWEGUNGEN. UNTERDESSEN RUCKTEN DIE KINDER AUF EINEM GROSSEN UMWEGE HERAN, DENN DER PETER WUSSTE VIELE STELLEN, WO ALLERHAND GUTES AN STRAUCHERN UND GEBUSCHEN FUR SEINE GEISSEN ZU NAGEN WAR; DARUM MACHTE ER MIT SEINER HERDE VIELERLEI WENDUNGEN AUF DEM WEGE.  ERST WAR DAS KIND MUHSAM NACHGEKLETTERT, IN SEINER SCHWEREN RUSTUNG VOR HITZE UND UNBEQUEMLICHKEIT KEUCHEND UND ALLE KRAFTE ANSTRENGEND.  ES SAGTE KEIN WORT, BLICKTE ABER UNVERWANDT BALD AUF DEN PETER, DER MIT SEINEN NACKTEN FUSSEN UND LEICHTEN HOSCHEN OHNE ALLE MUHE HIN UND HER SPRANG, BALD AUF DIE GEISSEN, DIE MIT DEN DUNNEN, SCHLANKEN BEINCHEN NOCH LEICHTER UBER BUSCH UND STEIN UND STEILE ABHANGE HINAUFKLETTERTEN.  AUF EINMAL SETZTE DAS KIND SICH AUF DEN BODEN NIEDER, ZOG MIT GROSSER SCHNELLIGKEIT SCHUHE UND STRUMPFE AUS, STAND WIEDER AUF, ZOG SEIN ROTES, DICKES HALSTUCH WEG, MACHTE SEIN ROCKCHEN AUF, ZOG ES SCHNELL AUS UND HATTE GLEICH NOCH EINS AUSZUHAKELN, DENN DIE BASE DETE HATTE IHM DAS SONNTAGSKLEIDCHEN UBER DAS ALLTAGSZEUG ANGEZOGEN, UM DER KURZE WILLEN, DAMIT NIEMAND ES TRAGEN MUSSE.  BLITZSCHNELL WAR AUCH DAS ALLTAGSROCKLEIN WEG, UND NUN STAND DAS KIND IM LEICHTEN UNTERROCKCHEN, DIE BLOSSEN ARME AUS DEN KURZEN HEMDARMELCHEN VERGNUGLICH IN DIE LUFT HINAUSSTRECKEND.  DANN LEGTE ES SCHON ALLES AUF EIN HAUFCHEN, UND NUN SPRANG UND KLETTERTE ES HINTER DEN GEISSEN UND NEBEN DEM PETER HER, SO LEICHT ALS NUR EINES AUS DER GANZEN GESELLSCHAFT.  DER PETER HATTE NICHT ACHT GEGEBEN, WAS DAS KIND MACHE, ALS ES ZURUCKGEBLIEBEN WAR.  WIE ES NUN IN DER NEUEN BEKLEIDUNG NACHGESPRUNGEN KAM, ZOG ER LUSTIG GRINSEND DAS GANZE GESICHT AUSEINANDER UND SCHAUTE ZURUCK, UND WIE ER UNTEN DAS HAUFLEIN KLEIDER LIEGEN SAH, GING SEIN GESICHT NOCH EIN WENIG MEHR AUSEINANDER, UND SEIN MUND KAM FAST VON EINEM OHR BIS ZUM ANDEREN; ER SAGTE ABER NICHTS.  WIE NUN DAS KIND SICH SO FREI UND LEICHT FUHLTE, FING ES EIN GESPRACH MIT DEM PETER AN, UND ER FING AUCH AN ZU REDEN UND MUSSTE AUF VIELERLEI ANTWORTEN, DENN DAS KIND WOLLTE WISSEN, WIE VIELE GEISSEN ER HABE UND WOHIN ER MIT IHNEN GEHE UND WAS ER DORT TUE, WO ER HINKOMME.  SO LANGTEN ENDLICH DIE KINDER SAMT DEN GEISSEN OBEN BEI DER HUTTE AN UND KAMEN DER BASE DETE ZU GESICHT.  KAUM ABER HATTE DIESE DIE HERANKLETTERNDE GESELLSCHAFT ERBLICKT, ALS SIE LAUT AUFSCHRIE: 'HEIDI, WAS MACHST DU?  WIE SIEHST DU AUS?  WO HAST DU DEINEN ROCK UND DEN ZWEITEN UND DAS HALSTUCH?  UND GANZ NEUE SCHUHE HABE ICH DIR GEKAUFT AUF DEN BERG UND DIR NEUE STRUMPFE GEMACHT, UND ALLES FORT!  ALLES FORT!  HEIDI, WAS MACHST DU, WO HAST DU ALLES?' DAS KIND ZEIGTE RUHIG DEN BERG HINUNTER UND SAGTE: 'DORT!' DIE BASE FOLGTE SEINEM FINGER.  RICHTIG, DORT LAG ETWAS UND OBENAUF WAR EIN ROTER PUNKT, DAS MUSSTE DAS HALSTUCH SEIN. 'DU UNGLUCKSTROPF!', RIEF DIE BASE IN GROSSER AUFREGUNG.  'WAS KOMMT DIR DENN IN DEN SINN, WARUM HAST DU ALLES AUSGEZOGEN?  WAS SOLL DAS SEIN?' 'ICH BRAUCH ES NICHT', SAGTE DAS KIND UND SAH GAR NICHT REUEVOLL AUS UBER SEINE TAT. 'ACH DU UNGLUCKSELIGES, VERNUNFTLOSES HEIDI, HAST DU DENN AUCH NOCH GAR KEINE BEGRIFFE?', JAMMERTE UND SCHALT DIE BASE WEITER.  'WER SOLLTE NUN WIEDER DA HINUNTER, ES IST JA EINE HALBE STUNDE!  KOMM, PETER, LAUF DU MIR SCHNELL ZURUCK UND HOL DAS ZEUG, KOMM SCHNELL UND STEH NICHT DORT UND GLOTZE MICH AN, ALS WARST DU AM BODEN FESTGENAGELT.' 'ICH BIN SCHON ZU SPAT', SAGTE PETER LANGSAM UND BLIEB, OHNE SICH ZU RUHREN, AUF DEMSELBEN FLECK STEHEN, VON DEM AUS ER, BEIDE HANDE IN DIE TASCHEN GESTECKT, DEM SCHRECKENSAUSBRUCH DER BASE ZUGEHORT HATTE. 'DU STEHST JA DOCH NUR UND REISSEST DEINE AUGEN AUF UND KOMMST, DENK ICH, NICHT WEIT AUF DIE ART!', RIEF IHM DIE BASE DETE ZU.  'KOMM HER, DU MUSST ETWAS SCHONES HABEN, SIEHST DU?' SIE HIELT IHM EIN NEUES FUNFERCHEN HIN, DAS GLANZTE IHM IN DIE AUGEN.  PLOTZLICH SPRANG ER AUF UND DAVON AUF DEM GERADESTEN WEG DIE ALM HINUNTER UND KAM IN UNGEHEUREN SATZEN IN KURZER ZEIT BEI DEM HAUFLEIN KLEIDER AN, PACKTE SIE AUF UND ERSCHIEN DAMIT SO SCHNELL, DASS IHN DIE BASE RUHMEN MUSSTE UND IHM SOGLEICH SEIN FUNFRAPPENSTUCK UBERREICHTE. PETER STECKTE ES SCHNELL TIEF IN SEINE TASCHE, UND SEIN GESICHT GLANZTE UND LACHTE IN VOLLER BREITE, DENN EIN SOLCHER SCHATZ WURDE IHM NICHT OFT ZUTEIL. 'DU KANNST MIR DAS ZEUG NOCH TRAGEN BIS ZUM OHI HINAUF, DU GEHST JA AUCH DEN WEG', SAGTE DIE BASE DETE JETZT, INDEM SIE SICH ANSCHICKTE, DEN STEILEN ABHANG ZU ERKLIMMEN, DER GLEICH HINTER DER HUTTE DES GEISSENPETER EMPORRAGTE.  WILLIG UBERNAHM DIESER DEN AUFTRAG UND FOLGTE DER VORANSCHREITENDEN AUF DEM FUSSE NACH, DEN LINKEN ARM UM SEIN BUNDEL GESCHLUNGEN, IN DER RECHTEN DIE GEISSENRUTE SCHWINGEND. DAS HEIDI UND DIE GEISSEN HUPFTEN UND SPRANGEN FROHLICH NEBEN IHM HER.  SO GELANGTE DER ZUG NACH DREI VIERTELSTUNDEN AUF DIE ALMHOHE, WO FREI AUF DEM VORSPRUNG DES BERGES DIE HUTTE DES ALTEN OHI STAND, ALLEN WINDEN AUSGESETZT, ABER AUCH JEDEM SONNENBLICK ZUGANGLICH UND MIT DER VOLLEN AUSSICHT WEIT INS TAL HINAB.  HINTER DER HUTTE STANDEN DREI ALTE TANNEN MIT DICHTEN, LANGEN, UNBESCHNITTENEN ASTEN. WEITER HINTEN GING ES NOCHMALS BERGAN BIS HOCH HINAUF IN DIE ALTEN, GRAUEN FELSEN, ERST NOCH UBER SCHONE, KRAUTERREICHE HOHEN, DANN IN STEINIGES GESTRUPP UND ENDLICH ZU DEN KAHLEN, STEILEN FELSEN HINAN. AN DIE HUTTE FESTGEMACHT, DER TALSEITE ZU, HATTE SICH DER OHI EINE BANK GEZIMMERT.  HIER SASS ER, EINE PFEIFE IM MUND, BEIDE HANDE AUF SEINE KNIE GELEGT, UND SCHAUTE RUHIG ZU, WIE DIE KINDER, DIE GEISSEN UND DIE BASE DETE HERANKLETTERTEN, DENN DIE LETZTERE WAR NACH UND NACH VON DEN ANDEREN UBERHOLT WORDEN.  HEIDI WAR ZUERST OBEN; ES GING GERADEAUS AUF DEN ALTEN ZU, STRECKTE IHM DIE HAND ENTGEGEN UND SAGTE: 'GUTEN ABEND, GROSSVATER!' 'SO, SO, WIE IST DAS GEMEINT?', FRAGTE DER ALTE BARSCH, GAB DEM KINDE KURZ DIE HAND UND SCHAUTE ES MIT EINEM LANGEN, DURCHDRINGENDEN BLICK AN, UNTER SEINEN BUSCHIGEN AUGENBRAUEN HERVOR. HEIDI GAB DEN LANGEN BLICK AUSDAUERND ZURUCK, OHNE NUR EINMAL MIT DEN AUGEN ZU ZWINKERN, DENN DER GROSSVATER MIT DEM LANGEN BART UND DEN DICHTEN, GRAUEN AUGENBRAUEN, DIE IN DER MITTE ZUSAMMENGEWACHSEN WAREN UND AUSSAHEN WIE EINE ART GESTRAUCH, WAR SO VERWUNDERLICH ANZUSEHEN, DASS HEIDI IHN RECHT BETRACHTEN MUSSTE.  UNTERDESSEN WAR AUCH DIE BASE HERANGEKOMMEN SAMT DEM PETER, DER EINE WEILE STILLE STAND UND ZUSAH, WAS SICH DA EREIGNE. 'ICH WUNSCHE EUCH GUTEN TAG, OHI', SAGTE DIE DETE HINZUTRETEND, 'UND HIER BRING ICH EUCH DAS KIND VOM TOBIAS UND DER ADELHEID.  IHR WERDET ES WOHL NICHT MEHR KENNEN, DENN SEIT ES JAHRIG WAR, HABT IHR ES NIE MEHR GESEHEN.' 'SO, WAS MUSS DAS KIND BEI MIR?', FRAGTE DER ALTE KURZ; 'UND DU DORT', RIEF ER DEM PETER ZU, 'DU KANNST GEHEN MIT DEINEN GEISSEN, DU BIST NICHT ZU FRUH; NIMM MEINE MIT!' DER PETER GEHORCHTE SOFORT UND VERSCHWAND, DENN DER OHI HATTE IHN ANGESCHAUT, DASS ER SCHON GENUG DAVON HATTE. 'ES MUSS EBEN BEI EUCH BLEIBEN, OHI', GAB DIE DETE AUF SEINE FRAGE ZURUCK.  'ICH HABE, DENK ICH, DAS MEINIGE AN IHM GETAN DIE VIER JAHRE DURCH, ES WIRD JETZT WOHL AN EUCH SEIN, DAS EURIGE AUCH EINMAL ZU TUN.' 'SO', SAGTE DER ALTE UND WARF EINEN BLITZENDEN BLICK AUF DIE DETE. 'UND WENN NUN DAS KIND ANFANGT, DIR NACHZUFLENNEN UND ZU WINSELN, WIE KLEINE UNVERNUNFTIGE TUN, WAS MUSS ICH DANN MIT IHM ANFANGEN?' 'DAS IST DANN EURE SACHE', WARF DIE DETE ZURUCK, 'ICH MEINE FAST, ES HABE MIR AUCH KEIN MENSCH GESAGT, WIE ICH ES MIT DEM KLEINEN ANZUFANGEN HABE, ALS ES MIR AUF DEN HANDEN LAG, EIN EINZIGES JAHRCHEN ALT, UND ICH SCHON FUR MICH UND DIE MUTTER GENUG ZU TUN HATTE.  JETZT MUSS ICH MEINEM VERDIENST NACH, UND IHR SEID DER NACHSTE AM KIND; WENN IHR'S NICHT HABEN KONNT, SO MACHT MIT IHM, WAS IHR WOLLT, DANN HABT IHR'S ZU VERANTWORTEN, WENN'S VERDIRBT, UND IHR WERDET WOHL NICHT NOTIG HABEN, NOCH ETWAS AUFZULADEN.' DIE DETE HATTE KEIN RECHT GUTES GEWISSEN BEI DER SACHE, DARUM WAR SIE SO HITZIG GEWORDEN UND HATTE MEHR GESAGT, ALS SIE IM SINN GEHABT HATTE.  BEI IHREN LETZTEN WORTEN WAR DER OHI AUFGESTANDEN; ER SCHAUTE SIE SO AN, DASS SIE EINIGE SCHRITTE ZURUCKWICH; DANN STRECKTE ER DEN ARM AUS UND SAGTE BEFEHLEND: 'MACH, DASS DU HINUNTERKOMMST, WO DU HERAUFGEKOMMEN BIST, UND ZEIG DICH NICHT SO BALD WIEDER!' DAS LIESS SICH DIE DETE NICHT ZWEIMAL SAGEN.  'SO LEBT WOHL, UND DU AUCH, HEIDI', SAGTE SIE SCHNELL UND LIEF DEN BERG HINUNTER IN EINEM TRAB BIS INS DORFLI HINAB, DENN DIE INNERE AUFREGUNG TRIEB SIE VORWARTS WIE EINE WIRKSAME DAMPFKRAFT.  IM DORFLI WURDE SIE DIESMAL NOCH VIEL MEHR ANGERUFEN, DENN ES WUNDERTE DIE LEUTE, WO DAS KIND SEI; SIE KANNTEN JA ALLE DIE DETE GENAU UND WUSSTEN, WEM DAS KIND GEHORTE UND ALLES, WAS MIT IHM VORGEGANGEN WAR.  ALS ES NUN AUS ALLEN TUREN UND FENSTERN TONTE: 'WO IST DAS KIND?  DETE, WO HAST DU DAS KIND GELASSEN?', RIEF SIE IMMER UNWILLIGER ZURUCK: 'DROBEN BEIM ALM-OHI!  NUN, BEIM ALM-OHI, IHR HORT'S JA!' SIE WURDE ABER SO MASSLEIDIG, WEIL DIE FRAUEN VON ALLEN SEITEN IHR ZURIEFEN: 'WIE KANNST DU SO ETWAS TUN!', UND: 'DAS ARME TROPFLI!', UND: 'SO EIN KLEINES HILFLOSES DA DROBEN LASSEN!', UND DANN WIEDER UND WIEDER: 'DAS ARME TROPFLI!' DIE DETE LIEF, SO SCHNELL SIE KONNTE, WEITER UND WAR FROH, ALS SIE NICHTS MEHR HORTE, DENN ES WAR IHR NICHT WOHL BEI DER SACHE; IHRE MUTTER HATTE IHR BEIM STERBEN DAS KIND NOCH UBERGEBEN.  ABER SIE SAGTE SICH ZUR BERUHIGUNG, SIE KONNE DANN JA EHER WIEDER ETWAS FUR DAS KIND TUN, WENN SIE NUN VIEL GELD VERDIENE, UND SO WAR SIE SEHR FROH, DASS SIE BALD WEIT VON ALLEN LEUTEN, DIE IHR DREINREDETEN, WEG- UND ZU EINEM SCHONEN VERDIENST KOMMEN KONNTE.